Alutaguse pruunkarude vaatlusonnid: parimad Eesti loodusretked

Miks on Alutaguse Euroopa pruunkarude vaatlemise pealinn

Alutaguse rahvuspark Kirde-Eestis varjab oma 43 000 hektaril põlismetsa, raba ja märgala umbes seitsekümmend pruunkaru. See kontsentratsioon tähendab, et vaatlusõnnestumise määr ulatub maist septembrini kestval tippsesoonil regulaarselt üheksakümne protsendini, ületades kaugelt Skandinaavia hõredamalt jaotunud populatsioone. Park laiub üle Ida-Viru ja Lääne-Viru maakonna, enamik karude vaatlusonnidest asub Illuka, Iisaku ja Remniku külade lähedal. Reisikorraldajad paigutavad kamuflaažvärvi puidust onnid – sisuliselt kõrgendatud vaatluskabiinid – metsalagendikele, kuhu karud tulevad toituma varahooaja rohust, marjadest ja giidide jäetud korjustest sööda pähe. Erinevalt Yellowstone'ist või Alaskast pole vaja väiketaksolendukit ega mitmepäevast matka: onnid asuvad kakskümmend kuni nelikümmend minutit sõitu asfaltteedest ning sessioonid algavad hilisel pärastlõunal, nii et oled hotellis tagasi enne kesköid.

Geograafial on tähtsus. Alutaguse asub Eesti piiril Venemaaga, osana Roheline Vöö koridorist, mis kulgeb Barentsi merest Musta mereni – ribana minimaalselt häiritud elupaika, mis tekkis külma sõja aegse piiratud ligipääsu tõttu aastakümnete jooksul. Pruunkarud liiguvad vabalt Eesti, Läti ja Venemaa vahel ning Eesti populatsioon on kaitse alla võtmisest 1980. aastatel saati pidevalt kasvanud – nüüd stabiilne umbes seitsesada looma üle riigi, kusjuures Alutaguse peremehendab kõige tihedamat kobarat. Juuni pakub pikimat päevavalgust ja emasid saatvaid poegi, kuigi ka rohkem sääski. August toob valminud mustikad ja pohlad, mis meelitavad karud lagendikele. September näeb isasloomi enne talveunele minekut rasva kogumas ja vähem putukaid, kuid lühemad kasutatava õhtuse valguse aknad. Enamik reisikorraldajaid korraldab tuure maist septembri lõpuni, juuli ja august on aasta-aastalt naasvate Kesk-Euroopa loodusfotograafide poolt ette broneeritud.

Karude vaatlusonni ja reisikorraldaja valimine

Kolm peamist reisikorraldajat domineerivad Alutaguse karude vaatlusturul, igaüks haldab mitut onni erineva lähenemisega. NaturaLive haldab kuut onni Illuka küla lähedal, olles suurim ettevõte, küsides 180–220 eurot inimese kohta õhtuse sessiooni eest, mis algab umbes kell 17 ja lõpeb kesköö paiku. Nende onnid mahutavad neli kuni kümme inimest, pehmendatud pinkidega, väikeste pleksiklaas-akendega objektiividele ning range mitte-rääkimise, mitte-välklambi reegliga, kui karud ilmuvad. Nad rõhutavad fotograafiat ja pakuvad tasuta kuuma kohvi ja võileibu umbes kell 21, kui valgus hakkab hääbuma ja tegevus sageli pausile jääb. Estonian Nature Tours haldab nelja väiksemat onni lähemal Iisakule, hinnaga 160–190 eurot, piirates gruppe kuue inimeseni intiimsema tunde ja parema vaatlusulatuse jaoks. Nad lubavad sosinal vestlust ja keskenduvad veidi rohkem üldisele loodusele – näed sageli kährikuid, rebaseid, merikotkaid ja aeg-ajalt ilvest koos karudega. Wild Brown Bear haldab kolme premium-onni Kurtna järvede lähedal pargi lõunapiiril, küsides 240–280 eurot, kuid garanteerides erabroneeringud kahele kuni neljale inimesele ning pakkudes paindlikkust alguskellaajaga, kui ühendad väljasõidu muude plaanidega.

Milline valida, sõltub sinu prioriteetidest. Kui oled tõsine fotograaf teleobjektiiviga ja soovid maksimaalset karude arvu – vahel kolm või neli isendit ühe sessiooni jooksul –, vali NaturaLive'i Illuka onnid ja leppi rahvarohkusega. Kui hindad ruumi ja veidi väiksemad võimalused ei häiri, pakub Estonian Nature Tours parimat hinna ja kogemuse tasakaalu. Kui reisid paarina või väikese perega ja soovid onni ainult endale, õigustab Wild Brown Bear kõrgemat hinda, eriti kui peatud Lahemaa rahvuspargis ja soovid lühemat sõitu. Kõik kolm pakuvad ingliskeelset giidi ning võtavad su peale kokkulepitud kohtumispunktides – tavaliselt bensiinijaamades Jõhvis või Kiviõlis –, kuna onnide asukohad hoitakse häirimise vältimiseks salajas. Ükski korraldaja ei vii tuure läbi rohkem kui uduvihma korral, sest karud jäävad siis pesasse, seega planeeri reisikavasse varuõhtu. Soovitan esmakordsele külastajale parima vaatlusvõimaluse jaoks broneerida NaturaLive, seejärel naasta mõnel teisel aastal Wild Brown Bear'iga vaiksema ja isiklikuma kohtumise jaoks, kui juba tead, mida oodata.

Kus baseeruda karude vaatlemiseks

Jõhvi, Ida-Viru maakonnakeskus kakskümmend viis kilomeetrit lähimatest onnidest, pakub laiemat majutusvalikut ja asub seitsekümmend kilomeetrit Rakverest ida pool Tallinna–Narva maanteel. Linnal endal on vähe võlu – nõukogudeaegsed korterelamud ja raskustes postindustriaalne majandus –, kuid hotellid on kaasaegsed ja odavad. V Spa & Conference Centre küsib umbes 65–85 eurot kahekohalise toa eest hommikusöögiga ning selle jõusaal ja bassein tunduvad teretulnud pärast kuut tundi liikumatult onnis istumist. Jõhvis on ka mitu supermarketit ning parim bensiinijaama kohv Tallinna ja Vene piiri vahel, mis on kasulik varajaste starditega. Reisikorraldajad määravad sageli kohtumispunktiks Olerexi tankla Narva maanteel. Kui ühendad karude vaatlemise Lahemaa rahvuspargi mõisate ja rannikuradade laiema avastamisega, baseeru selle asemel Rakveres, nelikümmend kilomeetrit läänes, kus Old Town Hotel ja Katariina külalismaja pakuvad rohkem hõngu kaunimas keskkonnas 70–95 eurot ööpäevas, lisades sõidule kolmkümmend minutit, kuid asetades sind elavamasse linna, kus on korralikud restoranid.

Pikemat kirde-ringi ehitavad reisijad jäävad üha enam Tartusse, Eesti teise linna 130 kilomeetrit lõunas, ning teevad Alutaguse päevareisi. Sõit võtab poolteist tundi mööda maanteed 2 ja 3, mis on teostatav, kui karude sessioon algab kell 18 või hiljem, kuigi jõuad tagasi pärast kella üht öösel. Tartu kompenseerib seda Eesti parima kohvikukultuuriga, riikliku ülikooliga ning öömajahindadega 80–110 eurot Lydia hotellis või V Spa hotellis, mõlemad kesksed ja mugavad. Pärnu läänerannikul pälvib suurt huvi, kuid asub Alutagusest 220 kilomeetri kaugusel – liiga kaugel mõistlikuks päevareisiks; broneeri karud pigem lisandusena, kui juba plaanid aega kirdeosas veeta. Käputäis külastajaid ööbib väikestes Illuka või Remniku külades talumajutustes nagu Mähepõllu või Kauksi Maja 50–70 euro eest, mis viib sind onnidest kümne minuti kaugusele, kuid ei jäta muid õhtusöögivõimalusi peale selle, mida peremees valmistab, ning null varuplaani, kui su tuur ilma tõttu ära jääb. Soovitan mugavuse ja hinna pärast valida Jõhvi, või Rakvere, kui soovid meeldivamat baasi Lahemaa avastamiseks loodusretkede vahel.

Mida veel teha Alutagusel ja Ida-Virumaal

Alutaguse rahvuspark pakub palju enamat kui karusid. Kurtna maastikukaitseala pargi sees kaitseb neljakümmet taandunud jääliustike jäänud järvekest, mille vesi on turbast teepruun ning mida ümbritseb männimets ja laudteed. Pargi külastuskeskuse juures Vasavere küla lähedal ja kõnni kolmekilomeetrine ring, mis ühendab Liiv-Suurjärve, Peen-Vasavere ja Nõmme järve; tõenäoliselt märkad sookurgi, mustatoonekurgi ja kalakotkaid, ning rada võtab rahulikus tempos poolteist tundi. Rahvuspargi külastuskeskus ise, lõunaservas Jõhvi–Tartu maantee lähedal, pakub näitusi endiste nõukogude sõjaväealade taasmetsistumisest ning väikest kohvikut, kus serveeritakse põdrasuppi ja rukkileiba. Iisakus dokumenteerib väike Iisaku muuseum kadunud Balti-Saksa mõisakultuuri ja kohalikku metsatöönduse ajalugu, sissepääsu hind 3 eurot, tasub külastada kolmkümmend minutit, kui vihm su karude sessiooni ära rikub. Lähedal asuv Pedetsi puhkeala pakub talvel suusaradu ja suvel mägijalgratta radu läbi laineliste metsade, tasuta kasutamiseks ja hästi märgistatud.

Kohtla kaevandusmuuseum, kakskümmend kilomeetrit Jõhvist läänes, asub tegevusest maha võetud nõukogudeaegses põlevkivikaevanduses ning pakub maa-aluseid tuure läbi lambivalguses tunnelite, kus kostüümides giidid demonstreerivad puurimis- ja lõhkamistehnikaid. Tuurid toimuvad iga päev aprillist oktoobrini, kestavad poolteist tundi ja maksavad 12 eurot; broneeri juulis-augustis ette. Muuseum asub Kohtla-Nõmmel, lagunevas monotööstuslinnas, mis tundub postapokalüptiline, kuid moodustab huvitava kontrasti hoolitsetud Tallinnaga. Täieliku tempomuutuse jaoks sõida kolmkümmend kilomeetrit põhja poole Toilasse, mereäärsesse külla, kus haljastatud Oru park voogab rannikukaljudelt liivasele Läänemere rannale. Pargis asus kunagi suurejooneline tsaariaegne palee, mis hävis Teises maailmasõjas, kuid terrassitud aiad, jõeorg ja merevaated on säilinud. Sissepääsu lähedal olev kohvik pakub sobivaid pannkooke ja kohvi. Kui sul on karude sessioonide vahel terve vaba päev, ühenda hommikul Kurtna järved, lõuna Jõhvis, kaevandusmuuseum pärastlõuna keskel ja jalutuskäik läbi Oru pargi enne õhtusööki – rahuldav ring, mis katab piirkonna looduslikku ja tööstuspärandit ilma tagasi pöördumata.

Praktilised näpunäited eduka karude vaatlusonni sessiooni jaoks

Reisikorraldajad annavad ette üllatavalt vähe juhiseid, seega on mõned detailid olulised. Riietu soojalt – isegi augustiõhtud lähevad pärast päikeseloojangut külmaks, ning onnides pole kütet. Võta kaasa fliis- või sulejope, pikad püksid ja villane müts; sääsed võivad juunis ja juuli alguses olla ägedad, seega pakenda vähemalt kolmekümneprotsendilise DEET-sisaldusega repellent ning kaalu peavõrku. Enamik onnidest keelab toidu, välja arvatud vaiksed suupisted nagu pähklid või šokolaad, sest kotikahin peletab karud, kuid reisikorraldajad pakuvad termostest kohvi ja mõnikord võileibu keskpaiku. Võta kaasa vett, kuid väldi liigset joomist; onnidel pole tualette ja sa ei saa sessiooni alates lahkuda. Padi või nimmetugi aitab kuue tunni pikkuse istumise ajal ning punase valgusega peavalgusti võimaldab vaadata kaameraseadeid loomastikku häirimata. Kui kannad prille, võta kaasa mikrokiust lapp – onni sees tekkiv kondensaat udustab läätsi, kui temperatuur langeb.

Fotograafiavarustuse soovitused: 300mm või pikem teleobjektiiv on oluline kaadritäitvate fotode jaoks, kuigi karud tulevad vahel kahekümne meetri kaugusele ja ka 70-200mm objektiiv sobib. Võta kaasa tugev statiiv või oakott, sest valgus hääbub kella 21ks isegi keskkesuvel, sundides kasutama aeglaseid katikuaegu. Sea ISO 1600–3200 vahele ja pildista avaprioriteedi režiimis umbes f/5.6 juures. Onnidel on avad, kuid mitte klaas, seega pildistad läbi võrgu või lahtiste akende – väldi võrgu puudutamist, mis kannab edasi vibratsiooni ja heli. Mitte-fotograafid peaksid kaasa võtma binokli; karu vaatlemine toitumas paljasilmi viieteistkümne meetri kauguselt tundub põnev, kuid ilma suurenduseta jäävad näoilmed ja väikesed käitumisjooned märkamata. Reisikorraldajad keelavad rääkimise, kui karud ilmuvad, seega laadi eelnevalt alla väliteatmiku rakendus, et tuvastada rebased, mägrad ja linnud, kes samuti sööda juurde tulevad. Lõpuks lae oma telefon täis; ees ootab neli-viis tundi ooteaega enne karude ilmumist, ning mobiililevi ulatub enamiku onnideni, lubades sirvida või lugeda, kuigi vaikusnõue kehtib kohe, kui loomad kohale jõuavad. Ootamine paneb kannatlikkuse proovile, kuid kui neljasaja-naelane isane lõpuks hämaruses metsaservast välja astub, tundub iga liikumatu minut väärt.

Laiema Eesti reisikava koostamine Alutaguse ümber

Enamik rahvusvahelisi külastajaid ühendab Alutaguse karude vaatlemise Tallinna ja Lahemaa rahvuspargiga neli kuni seitse päeva kestvasse ringi. Lenda Tallinna, veeda kaks ööd vanalinna ja Kalamaja linnaosa avastades, seejärel sõida kaheksakümmend kilomeetrit ida poole Lahemaale, kus Vihula mõisa hotell-spaa või lihtsam Sagadi mõisa hotell teevad suurepäraseid baase 90–140 euro eest ööpäevas. Veeda terve päev matkates Oandu–Võsu rajal läbi Lahemaa metsa ning külastades Palmse mõisat, seejärel jätka veel viiskümmend kilomeetrit kirdesse Rakverre või Jõhvi karude sessiooniks. Pärast seda kas sõida tagasi Tallinna mööda rannikuteed läbi Narva-Jõesuu, või mine lõunasse Tartusse üheks ööks, külastades Eesti Rahva Muuseumi ja ülikooli botaanikaaeda enne Tallinna naasmist väljalennuks. See reisikava katab Eesti kõige haaravamad maastikud ja loodusluse ilma liigse sõitmiseta – kogudistants umbes nelisada kilomeetrit.

Reisijad, kellel on nädal aega või rohkem, lisavad sageli läänerannikul asuva Pärnu, kuhu jõuab Tallinnast kahe ja poole tunniga mööda E67 maanteed. Pärnu pakub laiu liivarandu, madalat sooja vett, võluvat puitvillade kuurordipiirkonda ning mereäärseid restorane Ranna puiestee ääres. Broneeri Hedon Spa või Estonia Resort Hotel 100–130 euro eest ja veeda kaks ööd, katkestades loodusrohke idapoolse reisikava linnalise rannapuhkusega. Pärnust kulgeb maantee 92 sisemaale läbi Viljandimaa Viljandisse, kaunisse künkalinna varestatud lossi, pärimusmuusika stseeni ja armsa järveäärse Centrum Hoteliga, seejärel jätkub kirdesse Tartu poole. See lääne poolne kõrvalepõige lisab kolmsada kilomeetrit, kuid näitab Eesti mitmekesisust – keskaegseid varemeid, kuurortrandu ja ülikoolikultuuri koos karude ja rabametsadega. Jäta lõunaosa vahele, kui aeg on napp; Alutaguse ja Lahemaa koos pakuvad Eesti parimaid loodusluse elamusi ning saad mõlemat mugavalt läbida kolme ööga Tallinnast väljas, jättes aega ka pealinna muuseumide, restoranide ja Lennusadama merendusmuuseumi rahulikuks avastamiseks enne koju lendamist.